08另一边的人们 (第1/2页)

    风从石墙的缝隙里吐出一口冷气，像蛇在Y影里伸舌。

    荷拉把露营灯举高一点：「就在前面。」她回头，「别踩那行字，戴丝琳你别逞强。」

    戴丝琳弯腰，用指肚把红土抹开，眯着眼念：「……入Si出生。」

    法兰?戴尔把手背在身後，眼神像在丈量古董：「刻工很老，但金属环很新。有人不久前换过。」

    法拉德「嗯」了一声，蹲下试着去掀那枚环：「这个……」

    「等等。」她的声音沉过去，带着一GU在球场上喊停的决断。

    众人回头。

    安米莱蒂从石门Y影里起身。

    她额角还有未散的红痕，後脑隐痛像针。她刚醒，视线却很快聚焦，先扫过每一张陌生的脸，再落到荷拉的灯，最後——盯住地上的字。

    「不要念。」她走近，鞋跟在Sh土上压出清晰的声。「不要同声念。」

    荷拉眨眼：「为什麽？」

    「因为……我曾经被教育过一次。」安米莱蒂的声音很平，「有人要我们出Si入生，我们就下去了。」她弓身，食指沿着字的笔划m0过，「正确的是入Si出生，而且要有一个人先过——有人要留下。」

    法拉德皱眉：「你怎麽知道？」

    「……我曾经经历过，我有个要找的人。」她抬眼，目光像扣上栓，「是在我生命中最重要的人，她在另一扇门後面。」

    戴丝琳站直：「换句话说，我们要让其中一个人，先去Si一次？」

    「不是Si。」戴着眼镜的男人把笔在空气划了一下，「是把某一段人生放给门扣当票。」

    荷拉：「失去一段记忆，换一道开门的声响。出，必须由那段记忆牵引。」

    「那我来。」法兰·戴尔不等谁点名，便跪了下来，手心贴上圆环旁最右的字，「你们有人要在另一端等我们——无论那是不是神听得见的祈祷。」

    荷拉想阻止，安米莱蒂却侧身握住了神父的手：「不。让我先。」

    她把指尖按在「入」。

    心里有一道在风里的声音，软而固执，像是她在耳边对她说：只要我们在一起，就能打破一切危险。

    她闭眼，把那句话推进去。像把一枚y币，丢进深井。

    圆环底下，一声短促的金属鸣叫：“锵——”

    石门内侧喷出一缕极细的风。门缝亮了。

    「走。」安米莱蒂第一个掀起环，门像活物一样颤了一下，吐出一条狭长的阶梯，漆黑一片，彷佛要将人吞没。

    安米莱蒂恍惚间，彷佛在耳畔听到了什麽。

    像是……

    ——

    蜡烛、笑声、还有银器碰撞的声音。

    ————

    阶梯极窄，只容一人侧身而行。墙面是Sh到发亮的红土，指腹一擦就沾上一层细泥。灯光往下坠，像被一道看不见的喉咙x1走。

    踏一步，鞋底就贴上黏腻的声音：「嗒」「嗒」「嗒」。

    「把灯往左移。」法兰?戴尔在背後提醒，「靠墙那侧b较……安全。」

    「什麽意思？」戴丝琳压低声。

    「右侧的墙会呼x1。」戴眼镜的男人冷不防地说了一句。他的眼镜片薄，反着微h的光，「它在等我们失手。」

    安米莱蒂没有回头。她握紧了灯，让光贴着左侧的粗糙墙面，像用光去摩擦某个名字。

    她很想回头确认每一个人都跟上了——但她知道，回头会让她想到更多「不该想到的」。她只数步伐：三步一x1气、五步一吐气；十一步的时候停一下，让後面的人换位子，再下。

    风从阶梯深处往上扑，像谁伏在下面轻轻笑。

    荷拉把头发往耳後一拨，盯着每一级的边缘：「阶梯不是直的。」

    「嗯？」法拉德抬头。

    「它在往左扭。」荷拉伸手b划，「我们在一个很慢很慢的螺旋里。再走四十阶，会遇见第一个鼓包——那种石头从墙内鼓起来的地方。别碰。」

    「你怎麽知道？」戴丝琳狐疑。

    「我……」荷拉顿了一下，他感觉自己好像忘了什麽，那这里有一个地方缺了一块「我感觉我好像以前在洞里迷过路。」她说得很轻，「和这里很像，不知道为什麽，我记得自己怎麽活下来。」

    「啧。」法拉德短促地笑了一下，像把紧张吐出去，「你还不早说，赶紧的你来带路。」

    ——

    当最後一个人踏上第四十七阶时，第一声「叮铃」响了。

    不是金属，是水珠从天花板垂下，落在某个挂着的细链条上，弹起一个冷铃声。

    「别看上面。」戴眼镜的男人说。他的声音像把规则贴在墙上，平淡又尖锐，「抬头会把脖子交出去。」

    「交给谁？」戴丝琳忍不住。

    「不是谁。」他停了半拍，「是祂。」

    第二个「叮铃」响起时，墙面鼓了一下。

    像肌r0U从皮下扑动。

    安米莱蒂把步子缩短，她感觉到那一鼓动跟她x口的心跳撞在一起——不合拍。她不喜欢这种不合拍，它会把人拖向错的节奏。

    「再十阶。」荷拉小声数，「再十阶就会有一个平台。」

    平台是一小块略宽的地，像咽喉里的一个喉结。

    中央有个低矮的石台，石台上有一个烙痕——四个字的残影，被重重踩踏过，边角糊了，只能辨出「入」「生」两个笔划乾净些，其余被泥抹成暗sE的疤。

    「上一次有人在这里停过。」法兰?戴尔把手背在後面绕了一圈，像在厅堂里看拍品，「鞋印很新，至少在两天内。」

    「两天前？」戴丝琳看向安米莱蒂。

    「……不是她，她b那更近。」安米莱蒂喃喃自语的说。

    她盯着那个烙痕，掌心一阵发空——像有什麽「刚刚还在」的东西被拿走了，留下手的形状。

    她不敢去碰，只把露营灯往下压，照亮下一段阶梯。

    平台边缘，有一小段暗下去的黑。

    黑里有东西在吐气——冷、绵密，像Sh布覆在脖颈上。

    「不要靠近那边。」戴眼镜的男人伸手把戴丝琳往里拉了一寸，「那个黑是假的。你踩上去，它就会把你的鞋带当作招呼辞，往下拉。」

    「你到底是谁？」法拉德忍不住问，「你讲这些的口气，一点也不像第一次来。」

    戴眼镜的男人把笔在指尖转了半圈，像是想起了什麽，又像是不想把什麽说出来：「我只是……读过一些不该读的东西。」

    「名字？」法兰?戴尔笑了一下，像替他解围，「我们总该知道怎麽叫你。