第五章：彻底的崩塌与裂缝中的微光 (第1/1页)

    从老匠人的店铺出来後，艾l感觉自己像是刚动了一场大手术。虽然只拔除了一根刺，但那种长年累积的「承接惯X」被打破後，灵魂竟产生了一种近乎虚脱的轻盈感。

    然而，回声之城并不会因为一个人的觉醒而变得温柔。相反地，当一个长期维持平衡的系统即使那是病态的平衡突然有人想改变，系统的「反扑」往往b平时更加剧烈。

    这天晚上，是艾l家每个月一次的「家族大聚会」。

    这对艾l来说，原本是每个月最煎熬的受刑日。亲戚们会聚在一起，交换着由b较、嫉妒与虚荣编织而成的言语。那些话语在餐桌上飞舞，像是一场无声的剑雨。

    艾l踏进家门时，客厅里已经坐满了人。大伯正高谈阔论着房地产，姑姑则忙着炫耀nV儿在国外名牌大学的奖学金。

    「哟，艾l回来啦。」大伯转过头，他的嘴里喷出一GU混浊的、带着廉价雪茄味的味道，那在回声之城代表着「自傲的毒雾」。「听你妈说，你还在那个小单位待着？年轻人，不是我说你，你大伯我像你这个年纪时，已经在外面闯出名号了。你这样畏首畏尾的，以後怎麽养家？」

    换作以前，艾l会低下头，任由那根闪烁着金属光泽的「无能之刺」紮进他的脊椎，然後挤出一抹难看的微笑说：「大伯教训的是。」

    但今晚，艾l闭上眼，脑海中浮现出那面「真心之镜」。

    他看见大伯高傲的面孔背後，其实是一个极度自卑的影子。大伯去年的生意大亏损，他现在所有的炫耀，都不过是为了掩盖即将破产的恐惧。那根「无能之刺」，其实是大伯对自己「失败」的恐惧投S。

    艾l没有低头。他平静地看着大伯，轻声说：「每个人对成功的定义不同，大伯。我现在的生活很平稳，这是我选择的。」

    空气瞬间凝固。

    餐桌上那种伪装的祥和被这句话y生生劈开了一道缝。

    「你这孩子，怎麽这样跟大伯说话？」母亲尖锐的声音响起，伴随着一根急S而出的、鲜红sE的「不孝之刺」。

    艾l感到左x一阵刺痛。那是母亲最常用的武器：愧疚感。

    「艾l，大伯是关心你，你怎麽一点礼貌都没有？」姑姑也加入了战场，她的话语化作无数细小的砂砾，劈头盖脸地朝艾l打来。

    艾l感到那件「期待外套」在疯狂地收缩，试图重新勒紧他的呼x1。他感到剧烈的内耗在T内发生——一部分的他想要立刻道歉，重回那个「乖孩子」的安全区；另一部分的他在呐喊：不要接！那是他们的垃圾！

    他感到大脑一阵眩晕，鼻腔里突然涌入一GU浓烈的、令人作呕的味道。

    不是香水，不是花香，而是**「腐烂的期待」**的味道。

    那是他在失去嗅觉後，第一次闻到的味道。那味道如此真实、如此腥臭，让他忍不住乾呕起来。

    「艾l？你怎麽了？」母亲走过来，手里带着那种包装成关心的控制。

    「别碰我。」艾l下意识地挥开手。

    这一挥手，在亲戚眼中简直是疯了。

    「疯了，这孩子真的疯了。」大伯拍桌而起，「读了点书就目中无人，连长辈的建议都听不进去。你以後别求到我头上来！」

    无数的刺、灰sE的雾、沉重的压力在客厅里疯狂旋转。艾l感觉自己像是处在风暴眼中心。他看见那些原本慈眉善目的长辈，此刻在情绪的催化下，脸部变得扭曲，他们的嘴巴不断开合，吐出更多丑陋的回声。

    那一刻，艾l感到一种彻底的绝望，但绝望深处，却亮起了一道裂缝。

    他看清楚了。他看清楚了这场聚会的本质：这不是亲情的交流，这是一场**「痛苦的转嫁仪式」**。每个人都在把自己的不如意、恐惧与焦虑，透过酸言酸语传递给下一个人，而他，艾l，一直以来都是这个链条的最末端，那个负责x1收所有毒素的垃圾场。

    「我不接了。」艾l大声喊了出来。

    这声音并不大，却像是一道雷鸣，震碎了客厅里的嗡嗡声。

    「我不接你们的恐惧，我不接你们的b较，我也不接你们对我的失望。」艾l看着母亲，眼眶通红，语气却异常清晰，「妈，那是你的人生，那是你的遗憾。你不能因为自己没过上想要的生活，就要求我活成你的补偿。」

    母亲愣在原地，手中的茶杯掉在地毯上，发出沉闷的声响。

    艾l感到背部传来一阵撕裂般的痛楚。

    那是「期待外套」正在强行剥离他的皮肤。这件穿了二十多年的外套，已经长进了他的r0U里，此刻的剥离伴随着灵魂的鲜血淋漓。

    他踉跄着冲出家门，身後是亲戚们的指责、母亲的哭喊，以及那座充满了气息的房子。

    他在街上狂奔，冷风像刀子一样割着他的脸。

    他跑回了自己的秘密实验室，锁上门，瘫坐在地上，大口大口地喘气。

    就在这时，奇蹟发生了。

    在那剧烈的、剥离後的痛楚中，他的鼻翼轻轻煽动。

    他闻到了一种味道。

    那是桌上一瓶打翻了的、过期的「苦橙叶」JiNg油。原本这瓶油应该只有腐朽的味道，但现在，艾l在里面闻到了一种极其复杂的层次：那是一种苦涩到了极致後，渐渐透出的、带着泥土清香的坚韧。

    「苦味……」艾l喃喃自语。

    他意识到，以前他追求的味道太过纯粹、太过讨好。他只想要玫瑰、想要柑橘、想要那些让人愉悦的香气。但真实的人生，是有苦味的。

    那些酸言酸语是苦的，内耗是苦的，脱掉期待外套的过程也是苦的。

    但如果没有这些苦味，生命的香气就没有深度。

    他伸出颤抖的手，拿起一支试管。他在里面加入了三滴那瓶腐朽的苦橙叶，又加入了一滴辛辣的黑胡椒。

    那味道很冲、很刺鼻，甚至有点让人想流泪。

    但艾l看着那管YeT，嘴角露出了久违的微笑。

    他发现，随着他刚才在餐桌上的「断裂」，他肩膀上原本密密麻麻的细刺，竟然消失了大半。虽然伤口还在流血，虽然他感到前所未有的孤独，但那种「被掏空」的内耗感，消失了。

    他不再需要花费T力去平衡别人的情绪。

    他虽然「崩塌」了，但他终於落在了属於自己的地基上。

    就在这时，实验室的窗外传来一声轻响。

    是一只灰sE的鸽子，衔着一根乾枯的橄榄枝停在窗台。鸽子的眼睛里，倒映出艾l疲惫却明亮的脸。

    艾l知道，第一部曲结束了。他不再是那个承接刺青的画布，他要成为那个调配命运的调香师。

    即使这意味着，他必须在孤独中，重新定义什麽是「好味道」。

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