第七章《断星》 (第2/3页)



    风向越越越怪。

    半个时辰后，林道突然变宽，一片被风吹扫得异常g净的空地出现在视野里。

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    不像天然形成，更像有人故意把积雪推开、抹平，再撒上一层新的薄雪——但并没有彻底掩盖地面的痕迹。

    灰羽止步。

    这一次不是警戒，而是不愿意踏进去。

    它那平时稳重的兽眼此刻发出一种三分不安、七分排斥的光。

    林洛抬起手，示意阿拉里克不要走太快。

    她自己缓缓踏前，踩到雪上的那一瞬，动作明显顿了一下。

    那是她不常出现的迟疑。

    阿拉里克也往前走，但没有超过她。一旦林洛退后，他能第一时间挡住。

    他们一起进入那片被清理过的区域。

    ——空气不对。

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    不是臭味。

    不是血腥。

    而是一种空洞感。

    林洛蹲下，指尖轻触雪层下的土。她的指甲碰到一块y得不自然的平面，像被火烤过的木头。

    她用手轻轻刮开雪，露出一圈浅浅的烧痕。

    线条不规则，也不是符号，而是“某个圆形物T被焚毁后留下的底印”。

    阿拉里克皱眉：“这里烧过东西。”

    林洛轻声：“……不是东西。”

    她抬起头，目光往空地中央看去。

    那里有一根半截被烧焦的木桩，被火烤得只剩黑炭，一碰就会碎。

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    木桩的一侧残留着深深的割痕，是绳子勒过留下的。

    有人曾经被捆在这里。

    阿拉里克缓缓走近，雪在他的脚下发出细小的碎声。

    他低头看那根木桩，眼神沉——沉得像是在压抑某个要冲上来的冲动。

    “是昨天或前天的。”林洛说，“还有温度。”

    她的手指掠过空气，像在辨认气味。

    嗅觉在寒冷里b平常更敏锐——血、焦、被拖过的皮革，还有……汗。

    不止一个人。

    她的声音低得像是怕惊动什么：“三个人。两个大人，一个……小的。”

    阿拉里克指关节一紧：“小的？”

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    林洛点头，很轻：“脚步浅，停在这根木桩前。……离地的步幅更短。应该是被人抱着来的。”

    阿拉里克闭了闭眼。

    那GU压在心口的冷意瞬间变重了。

    林洛继续观察。她走到空地另一边，蹲下，手指触到一道奇怪的压痕——雪被挤开，下面的土壤被拖出一道深浅不一的槽。

    “这里——被拖着走。”

    她沿着那道槽往前看，线条延伸到树影深处。

    “被带走的人从这里离开。”

    灰羽在原地发出低哼。它不想靠近拖痕，但也没有后退。

    像在告诉阿拉里克：那里危险，但它知道那是你必须走的方向。

    阿拉里克走到那道拖痕前，蹲下，用指尖轻轻触到那条被压得变形的雪。

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    里面混着泥、灰、还有一丝r0U眼几乎看不出的褐sE——g掉的血。

    他的手停在雪面上，呼x1短了一瞬。

    林洛没有出声，只站在他旁边。

    她看得出他心里的震动，但不会贸然靠太近。

    阿拉里克压下呼x1：“这是他们处置……人质的方式？”

    林洛轻轻点头：“不是盗贼会做的事。盗贼没有这个耐心，也不会这么……g净。”

    “g净？”

    林洛指着烧痕：“这里烧过东西，却没有留下厚灰。他们用的是g木头，但刻意不让火势蔓延。”

    阿拉里克：“销毁证据？”

    林洛：“嗯。方法很熟练。”

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    他们沉默了一阵。

    风绕过空地吹来，气味很轻，但林洛皱眉：“这里Si过人，但……尸T不在。”

    阿拉里克直视那根被烧焦的木桩，眼神没有动：“他们带走了？”

    林洛小声：“或者已经被处理掉了。”

    阿拉里克把空地扫视一圈。

    他在一旁的树根下发现一小块布料，被烧到一半，颜sE却仍能分辨。

    那是艾薇常穿的浅蓝sE裙子。

    他的手指停在上面没有收回来。

    像是手b心先知道这是什么。

    林洛注意到，声音轻得几乎要被风带走：“……她来过这里。”

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    阿拉里克的喉结动了一下。

    他不是不想说话，而是不能。

    眼前这一片被“处理g净”的残酷，只留下最薄的一点痕迹，却能b鲜血还刺人。

    林洛站在他身侧，没有碰他，只轻轻道：

    “我们继续吧。”

    阿拉里克站起身，把那小片布料塞进外套内侧，像是把最后的温度也一起藏进去。

    灰羽在他走过来时主动靠近，用额头轻轻顶了一下他的肩。

    不是安慰，是催促——“走吧”，它这么说。

    阿拉里克看向林洛：“往北。”

    林洛点头：“一直是往北。”

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    他们一起走出那片空地。

    风在背后掠过，把地面剩下的薄雪吹得更散。

    那片被“处理过”的地方再次恢复无声。

    好像那里从未发生过什么。

    好像所有痕迹都被人提前抹掉，只留下那一点点不该留下的蓝布，把两人的命运拉向更深的黑暗里。

    阿拉里克没有回头。

    林洛也没有。

    但他们都知道——

    断星教曾在这里做过的事情，绝不会只有这一处。

    离开那片空地后，林子b刚才更安静。

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    安静得不正常，连连树枝都不怎么晃、风声听起来都像被什么东西掐住一般。

    灰羽走得很稳，却不时抬头往北方望去，耳朵竖得很紧。

    走了没多久，林洛突然停下。

    “……听到了吗？”

    她压低声音。

    阿拉里克停住脚步，侧耳听。

    风里传来一阵断续的声音——很远，却很有规律。

    咚、咚、咚、咚……停一下……再咚。

    鼓声。

    阿拉里克皱眉：“不是帝国的。”

    “嗯。”

    林洛点头，“帝国鼓声三短一长。他们是四短一长。蛮族的节奏。”

    灰羽也察觉到了，鼻息喷得更急，尾巴朝下压着。

    鼓声又传来一段，这一次b刚才更清楚一些。虽然隔着好几座山，但仍能感觉到节奏里的紧绷，不像是祭典或练习，更像是——集合。

    阿拉里克看着北方的林线：“他们在准备行动。”

    林洛不说话，只是轻轻呼x1了一下，让自己稳定。

    鼓声持续不了多久，突然停了。

    像有人示意整队停止动作。

    林洛抬头：“他们不是在试鼓。”

    阿拉里克看她。

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    “如果是练习，会至少打一炷香。”

    林洛继续道，“这种打法……是确认队形的位置。”

    阿拉里克心里一下沉下去。

    确认队形，就是在准备动。