第一章：灰s的清晨与第一根刺 (第1/1页)

    在回声之城，清晨从来不是安静的。

    当第一缕yAn光穿透厚重的云层时，城市街道上响起的并非鸟鸣，而是细碎的、如金属摩擦般的叮当声。那是昨夜未曾散去的言语，在冷空气中凝结成了固T。赞美化作了柔软的亮粉，在风中飘扬；而那些抱怨、诅咒与尖酸的挖苦，则变成了细碎的灰sE砂砾，铺满了街道，让行人的脚步显得格外沉重。

    艾l在早晨六点准时睁开眼。

    他没有立刻起床，而是静静地躺在床上，感受着x口的压迫感。那是一种物理意义上的重量。在回声之城，每个人出生时都拥有一对敏锐的耳朵，但艾l的耳朵似乎过於灵敏了。他能听见那些隐藏在话语背後的「次声波」——那些没说出口的失望、那些包装成关心的控制。

    他坐起身，看向床头柜上的镜子。镜子里的年轻人脸sE苍白，肩膀不自觉地向内微缩，像是一张长期被重物压着而变形的纸。

    那是他的「期待外套」。

    这件外套是透明的，除了艾l自己，没人能看见。它是这二十多年来，由无数人的叮咛与要求编织而成的。外套的纤维是由「你应该」、「你必须」、「如果你不……我会很难过」组成的。它非常坚y，像是一层乾掉的树脂，虽然保护着艾l不直接与外界碰撞，却也让他每一次呼x1都感到x腔被勒紧。

    他走向浴室，用冷水洗脸。镜子边缘贴着几张褪sE的标签，那是他曾经偷偷调配出来的香水名称：「雨後的森林」、「凌晨三点的自由」、「未知的海洋」。

    艾l伸出手指，轻轻触碰那些标签。他曾经拥有回声之城最令人嫉妒的天赋——他能闻到情绪的味道。他知道愤怒是烧焦的橡胶味，而真正的快乐是成熟的水蜜桃带着一点点薄荷的清凉。

    但现在，他的鼻子失灵了。自从他三年前为了符合父母的期待，放弃了调香师的学徒职位，转而考进那座灰sE的政府办公大楼後，他的世界就只剩下了一种味道：陈旧的、cHa0Sh的灰尘味。

    「艾l，你起床了吗？」门外传来母亲的声音。

    艾l的身T下意识地僵y了一下。母亲的话语穿过门缝，在空气中幻化成了一串灰sE的、带着细小倒钩的藤蔓。

    「起床了，妈。」他回答，声音平淡。

    他推开门走向餐厅。餐桌上摆着烤焦的吐司和温热的牛N。母亲正忙着修剪yAn台上的盆栽，她没有回头，声音却JiNg准地投S过来：

    「昨天我去菜市场遇到隔壁的陈太太，她说她儿子小张又升职了，现在手下管着二十个人呢。哎，同样是考公务员，有些人就是b较懂得钻研。我当初就跟你说，要多跟长辈应酬，你就是不听，整天窝在那个小房间里Ga0那些瓶瓶罐罐，能有什麽前途？」

    话音刚落，一根灰sE的长刺在空气中瞬间成形。

    那根刺大约五公分长，顶端锐利，闪着冰冷的寒光。它在空中划出一道弧线，JiNg准地刺入了艾l的左肩胛骨。

    艾l的身T微微一晃。那不只是心理上的刺痛，他感到肩膀一沉，那件「期待外套」似乎又厚了一厘米。

    「妈，我现在的工作很稳。」他垂下头，机械式地撕着吐司，试图吞下那口乾涩。

    「稳有什麽用？男人要有志气。」母亲转过身，眼里带着一种名为「我是为你好」的慈悲，但话语却像连发的弩箭：「你看你现在，Si气沉沉的。我这辈子省吃俭用供你读书，不就是希望你出人头地，让我在亲戚面前能抬起头吗？你看看大伯家的表哥，再看看你……」

    更多的刺飞了过来。有的紮在他的後颈，有的扎在腰际。

    艾l没有反驳，也没有生气。在回声之城，反驳只会让对方的语言变得更加尖锐。他学会了「吞噬」。他张开口，像是在吞咽那些苦涩的味道，将所有的酸言酸语压进胃里。

    内耗，就是这样开始的。

    每一根刺进入身T後，都不会消失，而是会化为一种黑sE的墨水，流进血管，最後在心脏汇聚。艾l感到一种极度的疲惫，那是灵魂在抵御外敌时消耗了过多能量的徵兆。

    「我吃饱了，去上班了。」艾l站起身，他的动作显得有些迟钝。

    「路上小心啊，记得我说的话，多跟主管走动走动……」母亲的声音依旧在背後盘旋，像是一群挥之不去的苍蝇。

    艾l推开家门，走入清晨的雾气中。街道上的灰sE砂砾在他脚下嘎吱作响。他看着路上的行人，发现每个人身上或多或少都带着几根刺，但很少有人像他这样，被刺得T无完肤，甚至连原本的身形都看不出来。

    他缩了缩脖子，试图让那件隐形的「期待外套」能稍微贴合一下受伤的肩膀。

    他不知道自己还能撑多久。他觉得自己像是一口深不见底的井，所有人都在往井里丢石头，却没人问过，这口井是否已经填满了痛苦。

    他走进那座灰sE的办公大楼，电梯门缓缓关上。在闭合的镜面反S中，艾l看见了自己的眼睛。

    那是一双调香师的眼睛，曾经充满了对sE彩与气味的渴望，而现在，那里面只剩下一片Si寂的荒原。

    他不知道的是，在那片荒原的深处，有一颗被遗忘的种子，正等待着一场雨。而这场雨，将会从他学会「拒绝承接」的那一天开始降下。

    但在那之前，他还得在这些灰sE的回声中，继续挣扎着呼x1。

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